这家公司有点咸

作者/卯妮子/盒饭财经（ID：daxiongfan）

自古以来，盐在人类社会发展中就占据着重要的地位。

盐有超过14,000种不同的用途，我们每日接触到的盐似乎很简单，但它的迷人历史和无数用途使它成为世界上最神奇的矿物质。产盐的地区往往成为富庶之地，盐商们的地位和风头堪比今日的地产和科技大佬。

在中国，自汉代以来就推行盐铁专卖，盐成为统治阶级源源不断的财务来源，在古罗马，战士们的工资不是货币，而是“盐钱”——salarium argentum，英文单词“salary”就是从这里来的。

在美国，食盐的商业化生产开始于纽约的雪城（绰号盐城The Salt City）。内战期间，雪城地区盐的生产使北方摆脱了对从其他地方购买盐的依赖。于是，雪城盐通过古老的伊利运河（早在1848年，这条运河就被称为“盐沟”）和五大湖被带到了芝加哥。我们今天要讲的莫顿公司，就兴起于此地。

莫顿盐的故事开始于淘金热时期，1848年，商人Alonzo Richmond启动了他在芝加哥的盐业务，成立了Richmond公司，经营食盐代理业务。1849年，在加州发现黄金的前一年之后，淘金热使得向西迁移的冒险者有了对盐的无尽需求，极大地扩大了食盐市场。1871年，漫长、炎热而且干燥的夏季，导致10月份芝加哥的大火，这场烧毁了密歇根600个街区的房屋，这座经历了大火后的都市，百废待兴，在重建期间，劳动者们对盐的需求不断增加。

1889年，Joy Morton收购了Richmond Company的主要权益，更名为Joy Morton Company，1910年，该公司注册为莫顿盐公司，从此，它既是盐类制造商又是盐类销售商。盐的运输一直是个大问题，因为它体积大、价格低。而莫顿盐公司通过在北美各地建立盐厂解决了许多运输问题。

莫顿盐业公司也是在美国参加第一次世界大战之前，最后一家利用伊利诺伊和密歇根运河以及亨内平运河，通过密西西比河将货物从芝加哥运往四方城市的公司。随着城市和工业的发展，人们对盐的需求也随之增加(美国人口与肉类加工业的需求)，莫顿盐从此进入高速发展期。

由于空气湿度的原因，结块的盐对厨师和家庭主妇们来说，都是一个大问题，人们不得不面对由于盐的结块导致饭菜中食盐放多的问题。于是，1911年莫顿开始在实验中加入碳酸镁(后来变成了硅酸钙)——一种抗结块剂，以此制造出了世界上第一种可以自由流动而不结块的盐，加之圆柱形纸筒配上轻巧的金属出盐口，无论是储存还是使用，都非常方便。新款盐的推出在市场上大受欢迎，莫顿盐的市场份额迅速提升，从此，这家公司实现了跨越式发展，成为北美盐产品的领导者。

在某种程度上，除了本身的产品创新，同时也要归功于一场引入了品牌标志和口号的广告宣传活动，为其戏剧性的、持久的成功奠定了基础。伟大的品牌都有伟大的标志和口号，可口可乐如此，莫顿公司同样是最好的例子。

1914年，当时美国最大的广告公司N.W. Ayer & Company被邀请为莫顿盐公司制作第一批全国性广告，作为系列广告刊登在《好管家》(Good Housekeeping)杂志上。这个团队开发了12个概念，外加3个替代概念，呈现给莫顿的高管们。该公司的高管同样也是创始人儿子的斯特林·莫顿却被一则替代广告吸引住了。广告中，一个女孩一手撑着伞，另一只手拿着一包向身后倾洒的盐。于是，其他14个想法被废弃，一个伟大的图标诞生了。

关于他的先见之明，斯特林·莫顿后来说:“这幅画讲述了整个故事——盐会在潮湿的天气里顺畅地流淌，这个重要的信息被完美地表现了出来。”最终产生了莫顿盐女孩的标志。然而，与图案相配的文字却颇费一番周折，最开始广告公司的方案是：“Even in rainy weather, it flows freely.（即使在雨天，盐仍自由倾下。）”，莫顿公司觉得太长，不够明快，后来又改用一条著名的英文谚语：“It never rains, but it pours.（不雨则已，一雨倾盆）”，“pours” 比喻莫顿盐像雨一样的倾下自如，但是莫顿公司又认为这个语气过于否定，折腾到最后用了语气正面肯定的“When it rains, it pours.”（盐如雨下）。

繁荣的二十年代带来了重大的社会生活和餐饮文化变革。

20世纪初的美国，甲状腺肿大成为困扰人们健康的一大病症，不仅影响内分泌系统，还影响外形美观。研究人员发现，增加碘的摄入量，可以预防这种疾病。由于碘开采成本低廉，而且没有明显的味道，莫顿盐便瞅准这个机会，开始在他们的产品中添加碘，公司开始在广告中宣传他们的加碘盐对健康有非常大的好处，告诉人们只需要食用加碘盐，而不必去医院吃药，甲状腺肿大的病症就可以有效预防和缓解。加碘盐的推出，迅速使莫顿盐在全美盐业竞争中处于领先地位。

1921年，莫顿盐女孩展示了她自1914年被介绍给世界以来的第一个新形象。她金色的卷发变成了棕色的直发。1941年，莫顿盐女孩在另一次更新中首次出现了她标志性的黄色连衣裙。1951公司引进莫顿颗粒，一种高品质的家用软水器用盐产品。1954莫顿收购了加拿大盐业有限公司和西印度化学公司，后者是巴哈马的一家盐业公司。1956莫顿盐女孩又更新了一次，手里撑着的伞第一次变成了黄色。1970年，为了跟上消费者的健康和饮食问题,莫顿食盐替代品。1973莫顿继续致力于健康和饮食趋势通过引入莫顿®Lite混合盐™。

20世纪80年代初，莫顿盐公司与火箭推进系统制造商Thiokol合并。1986年1月28日，“挑战者”号航天飞机在飞行中被毁。全美人民通过直播看到了航天飞机着火并在半空中解体的过程，机上7名宇航员全部遇难。三年后，公司分裂，莫顿盐再次独立。

进入二十一世纪，以高血压为代表的心脑血管疾病成为困扰人们的最大慢性病，由此引发的其他疾病成为与癌症并肩，夺取人们生命的头号杀手，研究人员发现，高血压的发病与人们在日常饮食中食用过多的盐有极大的关系，而食盐中含有的钠元素，是罪魁祸首。

因此，为迎合人们对健康的需求，莫顿盐公司于2007年推出了平衡盐，这是一种低钠产品，100%的盐味，但少25%的钠。一百多年来，莫顿盐总能在市场竞争中保持行业领先地位，得益于作为一家食品调味公司，总能明锐地捕捉到人们的健康需求对食物革新的迫切要求，因此能够不断改进自己产品配方，在最快的时间内推出新的更有益于人体健康的产品。而反观很多食品公司的衰败，往往不是因为人们需求的降低，而是由于出了食品安全问题，或是对人体健康造成了威胁。2009年10月，美国陶氏化学公司(DOW)将刚购得的罗门哈斯(Rohm & Haas)旗下的莫顿国际出售给K+S，莫顿盐公司成为德国矿业巨头K+S集团的一部分。

长期以来，莫顿占美国盐业产品总市50%以上的份额, 其产品线囊括了所有种类的盐: 融雪盐类, 软水盐类, 沐浴盐类, 泳池盐类, 烹饪盐类, 为“烹饪、软化水、家庭和道路除冰、食品加工、化学、制药和许多工业用途”提供盐。

如今，莫顿盐业已经发展成为一家拥有3000名员工的公司，知名度长期位于全美最具影响力企业的前50，同时它还为制药业生产化学品，这家老牌盐业公司一度只有三分之一的利润来自盐的生产，其中大部分是由于其销售的特殊化学品。当然，它们最出名的仍然是你在超市里可以轻松找到的食盐。

近年来，Morton Salt通过战略收购和新产品的推出扩大了业务范围和足迹，比如在中国，莫顿盐成为第一家进入中国的外资盐业公司，我们在市面上买到的很多由中盐出品的食盐，就有莫顿盐的影子。在美国，如果开车穿过德克萨斯州东部，可以在盐宫博物馆(Salt Palace Museum)逗留，盐宫博物馆是一个小型展览场所，位于达拉斯以东约70英里的大盐湖(Grand Saline)。

这个路边景点距离该国最大的盐矿之一有一英里远，该盐矿自1920年以来一直由莫顿盐业公司经营。据估计，埋在地下400英尺的钠供应，可以满足未来2万年世界对盐的需求。

尽管如此，莫顿盐公司也面临着一系列发展的问题，诸如产品的重新定位，盐通常可以被视为一种商品——毕竟，它就是盐——但品牌越来越需要在更感性的层面上与顾客建立更紧密的联系。

其他产品的竞争日益激烈，比如粗盐或喜马拉雅粉红盐，莫顿也试图告诉消费者，它的产品对他们的日常生活至关重要，而不仅仅是食品:例如，它被用于医疗保健和农业。公司的CEO说:“与今天的许多公司一样，我们需要着眼与下一代客户建立联系。”同时，莫顿眼公司也认识到自己的下一代员工的重要性。千禧一代占其员工总数的30%，公司估计，未来5年，该公司现有员工中有20%将退休。这意味着该品牌需要现有员工又更高的归属感，并不断吸引新员工的加入。

这一过程的一个重要部分是，莫顿盐公司去年12月迁往芝加哥的新总部。该品牌进入了其历史上的第一个开放式空间，公司表示，该公司目前还在招聘比以往任何时候都多的社交媒体和数字营销人员。此外，作为一家百年历史的品牌，公司在不断向新型企业学习，比如模仿一些硅谷初创企业更有活力的企业文化，以及使用新的更有人性化的绩效管理系统。作为一个老的品牌，莫顿盐公司认为，公司的运作和发展必须得到年轻员工的喜爱，不能继续使用老的办法来管理年轻的新员工。

莫顿盐公司的百年基业，是其创始人乔伊·莫顿(Joy Morton)奠定的。莫顿于1855年9月27日出生在密歇根州的底特律。他的母亲卡洛琳·乔伊·弗伦奇(Caroline Joy French)是一位有成就的艺术家、音乐家，同时在园艺领域有着很深的造诣。他的父亲朱利叶斯·斯特林·莫顿(Julius Sterling Morton)是一名新闻工作者，同时也是内布拉斯加州的领袖，在克利夫兰总统的第二届政府(1893-1897)中担任美国农业部长。斯特林·莫顿生前大力倡导内布拉斯加州进行植树运动，当时的内布拉斯加州是一片荒原，斯特林·莫顿凭借其强大的号召力，促使州政府同意其植树的提议。

此后的是十六年里，内布拉斯加州一共种植了六亿多棵树，使十万公顷的荒原变成了森林，绿化速度令全美国震惊。为了纪念斯特林·莫顿为内布拉斯加州绿化以及对美国农林业作出的杰出贡献，1885年，内布拉斯加州议会正式决定，将莫顿生日4 月22日为每年的植树节。

莫顿盐公司在自然保护和慈善捐赠方面有着悠久的历史，这与乔伊·莫顿的家庭背景是分不开的。1922年，为了纪念他父亲在绿化以及自然保护方面作出的贡献，乔伊·莫顿将他在伊利诺斯州的农场捐献了出来，今天，它由1700多英亩的树木和花卉组成，代表着来自世界各地的植。

1934年去世之前，乔伊·莫顿捐赠了他在伊利诺伊州莱尔的大部分农田，创建了莫顿植物园，如今已发展到1700英亩，每天接待着大量慕名而来的游客。在他的带领下，他的儿子也在1984年将犹他州盐湖湿地1200英亩的土地转让给了自然保护协会(Nature Conservancy)。

乔伊在15岁之前有过各种各样的学校和工作经历(务农、在铁路勘测队工作、拖货)。15岁时，莫顿开始管理家庭农场和庄园。他还在当地银行找到了一份工作。16岁的时候，他被伯父引荐到底特律的一家商学院进行了学习，尽管只有短短三个月，但对于一个16岁的少年来说，各种商业知识、交易方法深深地根植于他的心里。不过18岁时，他得了脑膜炎，他的创业计划不得不中止，由于需要锻炼身体和户外环境的充分恢复，他在自己的土地上耕种了两年。

后来，他在奥马哈、内布拉斯加州和伊利诺伊州奥罗拉的铁路公司工作。1880年，莫顿迎来了人生中的分水岭，这一年，他结婚了，并且加入由Ezra Wheeler经营的芝加哥一家盐业分销公司，成为合伙人，这家盐业分销商隶属于密歇根州盐业协会，密歇根州盐业协会是美国中西部最主要的盐业分销商。

1886年，他拥有了这家公司，并将其命名为Joy Morton Company，并在内布拉斯加州和伊利诺斯州的产业扩展到农产品分销和加工领域。1910年，他成立了自己的盐公司——莫顿盐公司，并一直担任公司的总裁，直到1930年，丹尼尔·彼得金(Daniel Peterkin)成为公司的总裁，并担任董事会主席，

乔伊·莫顿的一生被堪萨斯-内布拉斯加法案(Kansas-Nebraska Act)和大萧条(Great Depression)所终结。在大萧条期间，美国成为一个充满社会、文化、政治和经济冲突的工业大国。尽管莫顿的一生中面临许多挑战，但凭借他的聪明才智、内在动力和社会关系使，他得以建立一个多样化的商业帝国。1934年5月9日，由于心脏病突发，他在伊利诺伊州去世。

除了在盐业领域和环境保护方面作出的巨大贡献，莫顿还在芝加哥计划委员会工作了25年，是内河运输和建设航空权利的坚定倡导者，他在芝加哥倡导的空间权利使在铁路上方建造商品市场等建筑成为可能。莫顿还支持电传打字机的发展，并与发明家霍华德·克鲁姆成立了莫鲁姆公司。该公司后来更名为Morkrum-Kleinschmidt，然后更名为Teletype Corporation。1930年，它以3000万美元的价格卖给了美国电话电报公司。

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