伏尔泰怎样优雅地“打倒卑鄙”?创业者要和他学这一招
干货 伏尔泰怎样优雅地“打倒卑鄙”?创业者要和他学这一招 干货 | 2017-06-30 09:16 伏尔泰怎样优雅地“打倒卑鄙”?创业者要和他学这一招 盒饭财经

被称为十八世纪“真正的国王”,法兰西最伟大的诗人,他就是法国启蒙主义领袖伏尔泰。通过他的经历我们来学习一个概念:反脆弱。

本期盒饭财经读书会讲一位影响了法国一个世纪的人,他也被称为十八世纪“真正的国王”,法兰西最伟大的诗人,他就是法国启蒙主义领袖伏尔泰。通过他的经历我们来学习一个概念:反脆弱。


什么是反脆弱?这个概念出自美国一位衍生性金融投资者塔勒布写的一本书,书名就叫《反脆弱》,书中提及的概念有点像尼采的“杀不死我的,只会使我更强大”,既然意外事件无法避免,那就想办法从中获取最大利益,每一件事情都会从波动得到利益或承受损失。


所谓脆弱是指因为波动和不确定而承受损失,反脆弱则是让自己避免这些损失,甚至因此获利。


伏尔泰就是一位反脆弱大师。他留下了很多名言,在中国流传很广,例如“生命在于运动”,虽然他一生都不怎么运动,还有“世界就是一座供奉不和谐之神的巨大神庙”,这体现了他一生最重要的思想:宽容。


他对于读书有很多评论,我们现在在全国一百多个城市做线下读书会经常用到,像“读书使人心明眼亮”,“书读得越多而不加思索,你就会觉得你知道得很多;而当你读书而思考得越多的时候,你就会越清楚地看到,你知道得还很少”。还有一些话不是他说的,是别人穿凿附会的,如“我不赞成你的观点,但我拼死拥护你说话的权利。”


我个人最喜欢的是他的座右铭“打倒卑鄙”。

主讲丨何伊凡

整编丨解夏

来源丨盒饭财经(ID:daxiongfan)



成为人生赢家的第一步伏尔泰的心结


伏尔泰从1759年,也就是64岁时开始使用“打倒卑鄙”的座右铭,后来又以各种方式重复了百遍以上,偶尔用它来代替签名。在生命的最后岁月,他几乎以年轻人的狂热和令人难以置信的信心来和“卑鄙”作战。


他所谓的卑鄙是什么呢?是十八世纪的迷信、狂热蒙昧和迫害,这也是他当时看到的基督教的情况,他等于是向当时人类历史上最有力量的制度宣战。这种情况下,他成为烈士的可能性比较大,或者很可能一生穷困潦倒,但是伏尔泰却没这么悲惨,他一辈子虽然几次流亡,但过得相当不错,获得了凡人难以企及的一切:横溢的才华,不朽的文字,巨大的声望,美丽的女人。


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他从小就身体不好,很多人担心他夭折,结果他活了84岁,而且,他还是个真正的有钱人, 按照现在标准,可以算是个亿万富豪。在金融和地产投资方面,他的智慧可能不下于现在的商人。


他是怎样成为人生赢家的呢?我们还是回到他生命中的一个瞬间,那是1750年的12月,这位当时56岁的思想家,把别人给揍了。


当时他在普鲁士,受到国王腓特烈大帝的庇护。腓特烈对他非常优待,让他住在皇家御宫里,国王的马匹、车夫、厨师都供他使唤,他正式担任国王的御前大臣,年薪2万法郎,这在当时收入已经相当高了。


虽然条件这么好,但是伏尔泰无法平静地错过任何发财的机会。撒克逊的国家银行发行过一种纸币,叫做公债债券,后来价值跌到了原来票面价格的一半。腓特烈曾经提过一个要求,普鲁士人购入这种债券到期以后,应该用和面值相当的黄金来偿付。但是有些狡诈的普鲁士人在荷兰用很低的价格购入这种债券,再到普鲁士以票面全额换回。


在1748年5月,为了表示对撒克逊的公平,腓特烈下令禁止进口债券。


伏尔泰看到了其中的机会,他找到了一个叫希尔施的犹太银行家,请这个人以票面价值的35%的价格,帮他购买1.843万埃库的公债证券,埃库是当时的货币单位,希尔施自称曾经向伏尔泰提出过,说现在这些债券无法合法地带进普鲁士,但是伏尔泰大包大揽,告诉他没问题,自己在政府有关系,能保护他,并且曾给他在巴黎和莱比锡的兑换状,大概就相当于支票,为了担保这笔款项,希尔施把相当于1.843万埃库的钻石交给伏尔泰保管。


但是,在1750年的12月2日,希尔施走了之后,伏尔泰后悔了,停止了兑换状的付款,害的希尔施白跑了一趟柏林。根据希尔施的说法,为了让他保持沉默,伏尔泰买了价值3000埃库的钻石,想贿赂他,但是对于钻石的估价双方起了争执,伏尔泰冲着希尔施的脖子打了一拳,把他击倒在地,他还找人把希尔施逮捕了,并且在12月30日把这次争吵诉诸公审。希尔施于是揭穿了伏尔泰想要购买撒克逊债券的阴谋,伏尔泰矢口否认,说自己是想派希尔施去买貂皮,可惜谁也不相信他。


这件事连腓特烈大帝都惊动了,他写了一封愤怒的信给伏尔泰。信里面这么写:


我本来很乐意接待您到我家来,我景仰您的天分、才华和成就.......但是现在,您和一个犹太人做了世界上最邪恶的事,这件事已成为大街小巷议论的丑行,由于有关公债证券的事在撒克逊已成为众所周知的事,人们对我抱怨不已。在我个人来说,您未来之前我家一直宁静平和,现在我警告您,要是您有心耍计谋,想要结党的话,您就找错对象了。我爱的是和平、安详的人,他们不会在行为中加入悲剧色彩。


这几乎就是在赶伏尔泰了。虽然伏尔泰在官司里胜诉,而且谦卑地向过往道歉,腓特烈也原谅了他,但是估计两人一辈子都存有这个心结。


“富商”伏尔泰“反脆弱法则”


这件事反应了伏尔泰对金钱的渴望,值得一提的是,伏尔泰的大部分财富都来源于他在压力下产生的反脆弱性,他在早期流亡时期就开始了财富的积累。他是一个白手起家的富裕商人、投资者和投机交易商。


就像塔勒布在《反脆弱》这本书里写的一样,风会熄灭蜡烛,但却能使火越烧越旺,对随机性、不确定性和混沌也是一样,要利用它们,而不是躲避它们。伏尔泰就是想成为火,而不是蜡烛,他渴望得到风的吹拂。


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伏尔泰原名叫弗郎索瓦,1715年,在位半个多世纪的路易十四驾崩,年仅五岁的路易十五即位,由奥尔良公爵摄政。从道德上来说,摄政时代是法国历史上最可耻的时期, 两年之后,1717年5月,年轻的弗朗索瓦写了一首讽刺摄政王性生活的诗篇,结果被投进巴士底监狱关了十一个月。他连和情妇苏珊道别的时间都没有,等他出来,发现自己的朋友和苏珊在一起了。他原谅了这种背叛,而且说“我们必须容忍这些琐事”,对这些所谓“琐事”的忍耐,是伏尔泰反脆弱方式的一部分,他未来还会面对另一位情人爱米丽的移情别恋。


他在巴士底狱过得并不难受,他获准可以得到书本、用具、亚麻布衣服等,还常和政府官员一起吃饭,不过,这次经历给他提了个醒,这辈子最好不要再坐牢,而保护自己最好的武器,就是才华,在18世纪的欧洲,只要你有足够的才华,就有可能得到权势人物的保护。


弗朗索瓦出狱后,给自己改了一个带有贵族色彩的名字--伏尔泰。11月,他用这个名字在法兰西大剧院上演了他的处女作《俄狄浦斯》。他把这部古希腊剧作家索福克勒斯的同名悲剧改编成了法国式的喜剧,巴黎人酷爱喜剧,这部剧史无前例的上演了45天。


英国国王乔治一世看了英国驻法大使发回的报道以后特别感动,送给伏尔泰一块金表和奖状表示奖励,一位杰出的王子写了一首颂诗献给伏尔泰,并请伏尔泰共进晚餐。伏尔泰的父亲一直觉得自己的儿子没出息,现在也来看了演出,还激动地流出了眼泪。就连把他抓起来的摄政王奥尔良公爵也尽释前仇,奖给他一大笔钱。1722年,他的父亲去世,经过了诉讼,他继承了每年4250法郎的养老金,同年,他从摄政那里获得了2000法郎的年薪,这相当于现在每年几乎有超过60万美元的收入,已经相当有钱了。


伏尔泰意识到,钱财是哲学家的宝藏,也是他化解命运波动性的护身符,他运用敏锐的才智去了解财政问题,培养和银行家的关系,并因帮助巴黎兄弟会而取得了供应军队的粮饷与军火的约定,获得了很多报酬。这位启蒙运动的英雄经常发国难财,就像我们开头讲的他买撒克逊债券一样,他深思远虑的投资、放贷、获得利息。


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伏尔泰一时名利双收,被认为是当时法国活着的最伟大的诗人,他在路易十五的宫廷里受到接待,皇后也让他的戏剧感动的泪流满面,私下赠给他1500法郎。但是又一只黑天鹅出现了,他的生命再次面临重大波动。


1725年12月的一个晚上,伏尔泰和女朋友勒库弗勒以及其他朋友听歌剧,一个叫鲁昂的贵族骑士看他在剧院休息室长篇大论,感到很不舒服,两人产生了争论,还动起手来,过了几天,伏尔泰在一个公爵家里享用午餐,佣人进来说有人希望在皇宫大门见他,他毫无戒心的去了,结果让六个壮汉痛打了一顿,鲁昂在马车里指挥。遍体伤痕的伏尔泰找贵族评理,结果没有一个人愿意管他的事。此时的伏尔泰深深地感到自己虽然名气大了,但作为一个贫民在贵族圈子里其实没有地位,别人只是把他当成花瓶。因为鲁昂家族有深厚的宫廷背景,谁也不愿得罪,连当时法国的法律完全是向贵族一边倒。


这一年伏尔泰刚过三十一岁,仍然年少气盛,他回到家勤练剑术,准备与鲁昂决斗。那时的法律规定,决斗要处以死刑,结果鲁昂根本没和他打,而是通过他的一个红衣主教叔叔把伏尔泰告到巴黎警察总监,伏尔泰又一次入被关进巴士底狱。伏尔泰写信给当局,辩护自己的行为,并声称如果被释放就自愿流放到英国。他的建议被采纳,15天以后获得释放。


伏尔泰的“致富法则”全靠头脑


伏尔泰到达伦敦的第一天便赶往他汇钱的银行去取钱,却发现银行倒闭了。他认识的一个好友神学家伯林布鲁克又正好去乡下度假去了。他后来给他的好友梯尔奥写信说:“我当时身无分文,重流感又把我病得死去活来。一个外乡人,孤身只影,在一个没有人认识的城市之中,我简直是有点绝望了。”


幸好他在巴黎的时候朋友很多,走投无路的时候,偶然之中又碰见了一个在中东做丝绸生意的商人法肯纳。法国人通常看不起商人,而伏尔泰却对经商津津乐道,所以他们在巴黎时就谈得很投机,结果法肯纳帮他度过了难关。


他这个人很喜欢交友,善于经营关系,在英国上流知识分子中很受欢迎,例如著名作家斯威夫特,波普和汤姆森,思想家贝克莱,科学家哈维,还有王室官员等。1737年3月,伏尔泰参加了牛顿的葬礼,随后采访了牛顿侄女康杜特夫人,据说关于牛顿在苹果树下的故事就是从伏尔泰这里流传出去的。


当时伦敦充满了投机氛围,英国南海公司的兴亡,和法国的密西西比公司泡沫,都是人类史上最著名的投资热潮,而且两件事前后呼应,都发生在伏尔泰生活的时代。那时候大众投资股票的风潮,很容易演变成崩溃性的结果,伦敦的证券街往往拥挤得令人窒息。


伏尔泰获得了英国王室的很多馈赠,他在英国出版了诗集《亨利亚德》,尽管每本的定价高的吓人,连着发行了三版,仍然在三周之内销售一空。这个英国版本使他收益至少在15万法郎,他从这项金额中提出一部分来帮助几个同样旅居在英国的法国人,其余的钱从事多方面的投资,这是他真正致富的开始。


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在英国待了三年多,他回到巴黎,也许是从伦敦股票交易所得到了灵感,他成了金融家。原来巴黎政府发行的一种国债券作废了,债券持有人分文无收,怨声载道;政府为了给自己今后的信誉留一点余地,又宣布要在国债债券持有人中间以彩票方式摇奖。伏尔泰正好新认识了一位数学家朋友叫康达明,他们通过计算,就去买下了足够多作了废的国债债券。结果伏尔泰中了奖,一夜之间又成了一个拥有相当于今天几千万美元的大富翁。


有一次洛林公爵发行类似的奖券,他赶去购买。人家告诉他:“您不是洛林人,不能买。”他回答说:“什么?我名叫阿鲁埃(Arouet),洛林就有个叫阿鲁埃(Haroué)的村庄!”十八世纪的人对拼音不甚讲究,眼睁睁地看着他把奖券买走了。


他四十多岁的时候,就连大多数的巴黎贵族都没有像他那么富有了。随后伏尔泰又用这笔初始资本投资于地产,私人贷款和谷物买卖,以致他终身都不用为钱发愁了。


伏尔泰后来还在瑞士隐居过一段时间,住在费内,靠近法国边境的日内瓦郊区。为了提高自己的反脆弱性,他深谙“狡兔三窟”之道,每次他惹恼了法国国王、天主教会或其他当权者后,就会逃到费内躲起来,选择这个地方,是因为他的财产在这里能得到更好的保护。


他在日内瓦城外还买了一块地,花了8.7万法郎,他把新房子称为喜庐,买了小鸡和一头牛,耕了一块菜园,还种了树,他养了六匹马,四部马车,一位马车夫,两名跟班,一名侍从,一个法国厨师,一名秘书,还有一只猴子。


除了经济收入之外,伏尔泰对抗脆弱性的另一种方式是在一些敏感的出版物中采用匿名,例如《老实人》这本传世之作,他坚决否认那本书与他有关,但是法国一致认为,除了伏尔泰没人能够写出这样一本简洁、流畅、轻快跳跃而又充满讽刺的文章。


这样的匿名文章他写过很多。他和另一位思想家卢梭关系很恶劣,有一次,日内瓦大剧院起火,伏尔泰写了篇匿名文章叫《日内瓦战争》,说火是卢梭放的,因为卢梭反对剧院文化。启蒙运动兴起的时候,欧洲各地对言论和出版自由的宽松程度不一样,但根据当时的惯例,如果不能够确定作者,就算明知道书是伏尔泰写的,对他也没办法。


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读后感悟


伏尔泰是十八世纪中最光辉灿烂的人,我们今天读的这本书,就是杜兰特《世界文明史》系列中的《伏尔泰时代》,之前我们一直在讲这套书,杜兰特干脆把十八世纪就成为伏尔泰时代,因为他认为18世纪进行激烈交战的是哲学家与神学家,而非战士和外交家,这是一场为救人类灵魂的奋斗,伏尔泰领导了这场运动,并称为欧洲思想界的主流。


正因为这场运动影响如此之大,面对的阻力同样也很强大,今天我们没有太多讲伏尔泰伟大的一面,而是讲了他更世俗的一面。实际上,伏尔泰和普通人一样,在一生中也曾数百次坠入愚蠢、鲁莽、过分和孩子气的勃然大怒中,而且他还有撒谎的习惯。但在当时的环境中,这些世俗的一面,恰恰让他在一项脆弱性很高的事业中,得以保全自我。


怎样概括伏尔泰的反脆弱能力?可以有这么几点:首先他是一位产品家,活好,如果他不能有这么多传世的作品,就无法在上流社会获得认可与庇护。再者,他善于经营关系,从来不是一个人在战斗。另外,他对于既能清晰地表达观点,又保护自己,有一套方法。更关键的是,他一直在追求财务自由,没有财务的自由,就没有精神的自由。


实际上,综合所有这些方法,伏尔泰的反脆弱能力可以概括为一种,就是拥有改变的选择权。他不会让命运推着走,在很多十字路口,可以自己选择向左还是向右。一个创业者也是这样,真正的坚韧,必须建立在有强大的反脆弱性上。很多人成为失败者并非自己所愿,但是他们往往会编造出一个故事,声称是他们自己选择了这条“求仁得仁”得道路,其实他们中的绝大多数并没有选择权,只不过是在为自己的无能编造借口。


本期实际上结合了《伏尔泰时代》与《反脆弱》两本书来讲,一个人的故事,结合了一个理论成果。



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