他们当中多数都是处于C轮融资前后、已经通过创新技术站稳市场的企业,可以说它们之中很多可能就是未来的独角兽。
每年,科技茱比莉都会应NetEvent硅谷之邀去硅谷采访一些企业级2B领域的创新企业。他们当中多数都是处于C轮融资前后、已经通过创新技术站稳市场的企业,可以说它们之中很多可能就是未来的独角兽。
这次科技茱比莉就与6家创业企业和2家转型中的上市公司进行了沟通,由于篇幅所限,分为上下两篇。此篇为《注意!硅谷又冒出一批新的独角兽(上)》的下篇,将分别介绍两家风头正劲的创业企业:
SDN网络企业Apstra 、网络安全企业Ziften
以及两家上市公司,它们都已经进入中国:
物联网企业Zebra,网络性能管理企业NetScout
上篇的启示是多数C轮企业已经被科技巨头战略投资,而且越来越多硅谷创业企业CEO都是印度裔。
下篇的启示则是,在硅谷,创新是唯一生命力,不论独角兽还是上市企业,不创新就只能等待消亡,都是被创新追赶的企业。比如Zebra已经成立40多年,通过向RFID转型于1991年成功上市,但是现在它正试图抓住边缘计算和IoT物联网的契机,通过加强软件和平台建设加速多行业推进,实现二次转型。
此外,连续创业者的成功在硅谷表现的淋漓尽致,而现在随着中国2B创业的兴起,估计再过5-10年也会出现类似现象。比如Apstra的联合创始人David Cheriton不仅是谷歌的第一批投资者,Apstra已经是其创立的第三家创业企业了。
1
Apstra连续创业者的成功再造
公司背景
Apstra创始人CEO是Arista公司前高管Mansour Karam、CTO Aleksandar Sasha Ratkovic来自Juniper,首席科学家兼联合创始人David Cheriton则在硅谷享有盛名。作为斯坦福教授、谷歌导师,亿万富翁,他是谷歌的第一批投资者,不过这位教授并没有在富有之后坐享其成,而是在擅长的网络领域连续创业——1996年思科收购了他创立的网络设备公司Granite,2004年他又创立了网络交换机公司Arista,现在他出资创立了Apstra。
创新之处
在“自运营网络”之后,Apstra又开创了“基于意图的网络”的概念,以管理大规模复杂的企业网络。本质上,这种网络是软件定义网络(SDN)的进一步体现,通过“基于意图的网络”,Apstra会自动配置网络以满足网络运营商的需求。
网管员的策略意图与实际运行之间存在巨大的差距,手动流程不可避免地会引发错误,导致网络的安全性、可靠性和敏捷性问题。而在API公开的情况下“基于意图的网络”是完全有可能的:Apstra在“管理层”运作,抽象客户对网络设备或物理网络布局的选择。
“基于意图的网络”将创建一个闭环——网络管理者表达意图,网络进行验证,以验证意图是否实现和维持。Apstra提供给网络运维人员可见性和灵活性——给予他们关于网络的完整视图以及动态配置和重新配置的能力。
科技茱比莉点评
在硅谷这种全球创新创业的聚集地,连续创业者已经成为一种标签。Apstra受到关注,除了技术实力,也在于公司首席科学家兼联合创始人David Cheriton。他的眼光是读到的,第一批谷歌投资人,他的创业是成功的,比如Apstra CEO依然是其创业公司Arista的前高管。这里也讲圈子,连续创业者的成功是可持续的。
Apstra着力于解决网络之后的痛点:网络的发展却已经落后于这个自动化和人工智能的时代。尽管“基于意图的网络”还处于初级发展阶段,但考虑到现在85%的网络人员仍然像20年前一样来运维网络,基本上是手动地使用特定于硬件提供商的命令行,而“基于意图的网络”可以动态地自适应性地应对不断变化的网络条件,并且连接设备数量越来越多,这种网络就越来越重要。
一方面,思科和Juniper等网络巨头继续推出专有解决方案,另一方面,更多创新者正朝着更为通用的解决方案迈进,因为企业用户可以选择最佳的硬件和软件组合,而不必被任何垂直整合供应商锁定。
2
Ziften不到50人也获得C轮融资
公司背景
员工人数不到50人的Ziften也获得了C轮融资,来自纽约Spring Mountain Capital LP和休斯顿Fayez Sarofim&Co.的2400万美元C轮融资额。目前该公司总融资额为4000万美元。
创新之处
网络安全企业正在提高理解破坏者行为的能力,从而采取措施预防、检测或抑制这些恶意行为。目前,网络安全中最受关注的颠覆性技术是针对网络客户链环节的技术。
Ziften之所以脱颖而出在于它提供了基于代理的机制实时跟踪用户、设备、应用和网络要素的行为以及历史数据。作为终端、服务器和虚拟机上的代理运行,它看将数据传送到可查询的中央数据库。使用Ziften可以实时进行威胁识别和预防,同时使用历史数据发现潜在问题得以鉴定和抑制。
此外,Ziften还提供对连接设备数据和行为的深度洞察。11月初,微软将Ziften的解决方案集成到微软Windows Defender ATP中,以便用户在Windows Defender ATP控制后台的macOS和基于Linux的端点中检测、查看、调查和响应高级网络攻击。
科技茱比莉点评
Ziften在公司只有不到50人的情况下就能获得C轮融资,正说明它技术的先进性和采用的紧迫性。
其实,物联网设备变得越来越智能化,网络中的智能传感器和智能网关,大部分都是某种形式的Linux。端点代理虽然不是很受网管理员的欢迎,但另一方面,试图找出终端上发生的事情必然需要某种可以直接观察到正在发生什么的工具。Ziften能提供统一系统和安全操作平台使IT和安全运营团队能够快速修复端点问题,降低整体风险,加快安全威胁响应并提高运营效率,还能为大中型企业、政府和托管服务提供商提供流媒体端点监控和历史数据收集。
3
Zebra此斑马非彼斑马
公司背景
Zebra早在1991年登陆纳斯达克。它前身是成立于1969年的一家高速机电产品制造商Data Specialties Inc,1982年业务重点转移到按需标签和票据系统,1986年更名为Zebra(斑马) 。根据Zebra最新财报,零售同比增长约5%,达9.87亿美元,每股收益和销售额均高于华尔街预期。而现在RFID领域的巨头企业Zebra又开始了第二次转型,IoT物联网是新机遇。
创新之处
通过深入研究诸如RFID系统和数据分析工具等新型资产管理技术,Zebra的业务模式正在逐渐演变。它加强了软件和服务,以实现企业的实时可视性,并成长为美国IoT领域的代表企业。
“智能企业”是指那些利用物理世界和数字世界之间的联系来提高可视性并调动可操作的见解,从而创造更好的客户体验,提高运营效率或启用新的业务模式的企业。
Zebra正在努力用新的平台满足这一需求。它通过RFID在企业资产智能领域具备领先优势——它描述了企业在其业务中跟关键资产的能力,并准确地知道它们是什么、在何处以及具体状况,以便做出更聪明、更快的决策来改善利润。
10月它宣布了最新硬件、软件和服务平台Savanna,旨在使用户能够更轻松地构建应用程序,以获取来自RFID和其他类型传感器的实时数据,帮助用户了解库存、资产管理和客户行为,并进行分析。Savanna平台将允许系统集成商将RFID、条形码、相机、超声波或其他基于传感器的系统等各种技术集成到一个解决方案中,旨在在边缘完成计算。
科技茱比莉点评
Zebra作为一家40多年历史的企业,也正在经历第二次转型升级,这一轮的机遇是边缘计算和IoT,RFID也正在从仓储零售领域拓展到任何企业任何应用。比如Zebra赞助和支持了本赛季的全美橄榄球赛,以便让更多消费者认知公司的品牌力量。通过在橄榄球和球服当中设置RFID等设备,Zebra能够通过数字化手段帮助裁判判断赛事实时情况,这让更多人看到Zebra的行业属性在不断扩大。
Zebra所拥有的非常广泛的合作伙伴生态系统,从IBM和Oracle等大型公司到小型零售商,也对其新业务模式的发展大有好处。对于较大的合作伙伴,Zebra的产品被整合到其系统中打包出售。
4
Netscout从性能测试到性能管理
公司背景
Netscout有超过30年历史的上市企业,进入中国市场十余年,并与神州数码合作在金融、运营商等行业颇有建树。是企业和服务提供商(SP)业务保障解决方案的主要提供商,提供端到端网络性能监控(NPM)和应用性能监控(APM)解决方案,包括nGeniusONE和InfiniStream平台,以及测试接入点(TAP)、数据包代理解决方案,安全监控工具。
创新之处
随着网络变得越来越复杂,企业必须从标准体系发展到更复杂的体系结构,并采用先进的数字技术,这使企业和SP难以开发和管理不断变化的数据包代理基础设施。
此外,目前的数据包代理解决方案主要由来自不同供应商的多个(通常是专有的和闭源的)硬件组件组成。随着协议和标准的变化,这些组件必须升级,但由于专有硬件严格和封闭的框架,这是一个昂贵且非常耗时的过程。
这使得网络数据包代理(NPB)以具备成本效益的方式满足不断变化的网络基础设施要求、平滑扩展网络和按需复制都变得很困难。
受Facebook开放系统软件(FBOSS)和开放计算项目(OCP)的启发,Netscout的新型数据包代理解决方案使其PFOS软件与底层硬件架构脱钩。这种变化使客户在有限的IT预算下可以灵活地购买数据包代理软件,并从其在任何OCP平台上运行时所提供的高级功能中受益。通过这种方法,用户可以可持续地扩展数据包代理网络,通过软件进行控制,并依靠软件的高价值特性和功能来跟上不断变化的基础设施需求,而无需重复进行昂贵的专有硬件投资。
科技茱比莉点评
NetScout当初也是测试起家,现在则已经拓展到安全、智能、监控等领域。比如自适应服务智能专利技术ASI能够持续监视交付环境,识别性能和安全威胁,为网络提供洞察。
NetScout产品的特色在于一个分布式和定制的硬件独立结构,大大不同于其他厂商的专有和控制器依赖框架——这样需要深入了解运维,还会限制用户的扩展。竞争对手很难复制NetScout的战略,因为老牌企业如果采用类似的软件与硬件分离的模式,会影响原有市场的收入,而新进入者必须克服重大的技术挑战来消除解决方案对控制器框架的依赖。
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