壹娱观察依托中国传统IP开发的动画电影逐步成为市场不可或缺的一环。
文/杜威
任务艰巨的暑期档即将迎来第二阶段，区别于此前的主旋律影片霸屏，这一阶段的主战场将是动画电影，而《白蛇2：青蛇劫起》（以下简称《白蛇2》）无疑是其中最受瞩目的选手。
近几年，依托中国传统IP开发的动画电影逐步成为市场不可或缺的一环。家长乐于带领全家老幼观看一部合家欢动画，完成家庭活动，而民族自豪感更强烈的年轻观众也逐渐习惯在重大档期中寻找制作精良、充满想象力的传统故事。
《白蛇2》的上映似乎正是时候，除了帮助暑期档缓解200亿元KPI压力，另一方面，它还需要回答，自2015年《大圣归来》开启国漫崛起之路，六年的时间，中国动画电影究竟发展到何种阶段。
《西游记之大圣归来》剧照
“虽然《白蛇2》是一个续集，但我们不会再讲一个‘重复’故事，我们把它视为全新电影来做，做一个让大家有共鸣的故事，能让年轻观众有共情的一个作品。所以，我们一方面在考虑怎么把传统IP的形象、故事，用一些技术去实现，同时，要确保表现形式会让年轻观众觉得很创新、很酷炫。”《白蛇2》导演黄家康对壹娱观察（ID：yiyuguancha）说道。
因此，在《白蛇2》里会发现不少新奇的元素设定去和内容结合，比如，所有朝代的人物、建筑、情感汇聚一堂的“修罗幻境”，其中机车暴走族、末世废墟现代景象与中国传统中“风、水、火、气”四项渡劫交揉在一起。
正如《白蛇2》导演黄家康一直强调的，“都2021年了，我们所呈现出的动画作品，是要有区别的。”
传统文化如何与现代元素加速融合
翻看中国成人向动画电影票房，热卖作品均是脱胎于中华传统文化IP改编，这能够让市场和观众对项目有最初的了解和期待，辅之精良的动画特效制和古典唯美韵味作为噱头，配合重大档期节日氛围助推，再通过或高口碑、或萌宠形象、或CP感人设等市场营销进一步破圈，最终形成全民观影热潮。
但是初步享受市场题材红利之后，任何成功模式都会陷入审美疲劳旋涡。
诚然，传统文化IP目前依旧是中国动画电影特有优势所在，但居安思危，如何在传统故事内容之上，进行表达方式的创新，应该是动画创作者首要思考的。
从事动画创作二十多年的黄家康一直告诫自己“搞艺术创作的，最可怕的事情就是躺平在舒适区，它看起来是很安全，但其实是最危险的。”
《白蛇2》的创新故事在2018年便已开始，之间2019年故事更传统和保守的《白蛇：缘起》率先上映，首战告捷，但随之创作团队也面临新的抉择——在讲述续集的时候，到底怎么去讲好这个题材？
《白蛇：缘起》剧照
黄家康找到了答案，他对壹娱观察（ID：yiyuguancha）坦言《白蛇2》是一个冒险故事，不仅是影片中女主小青堕入“修罗幻境”的种种冒险，同时一定程度上，影片中的创新力也是黄家康和追光动画对“2021年动画”定义上的大胆尝试。
所以观众们看到，《白蛇2》在延续前作故事的大脉络之下，将传统文化和现代元素在电影语言创作下进行了创新性融合。故事中，既有延续而来的小青小白那跨越生死、千百年间姐妹情深的情感基调，也有在现代社会语境下，小青作为大女主她个人的情感挫折、人物蜕变的成长过程。
人物方面，除小青、小白、法海、许仙等传统人物，还新添了诸如司马官人、蒙面少年、牛头帮主等心怀“执念”的幻境人物，而贯穿故事前后的宝青坊坊主小狐妖也再度亮相，这些人物都在小青的个人成长里起到了重要作用。
《白蛇2》另一个挑战就是将一些中国传统概念如何用细节去具象化展示。“修罗幻境”这个观众了解、却没有具体想象空间的场景如何令人信服，同时，表现方式又要属于现代年轻人，这是令导演黄家康最为困扰的地方。
《白蛇：缘起》的创作形式是“古风唯美”，而黄家康希望在《白蛇2》里找到另一种不同的美，这种美是有一些现代元素的，但是观众会觉得熟悉的传统韵味仍在。传统文化是地基、是内核，现代元素则是精美包装的表现形式，目的是通过一种有趣的方式让年轻观众接触传统文化。
“白蛇”系列导演黄家康
“我们希望给到他们是一个比较属于2021年的表达方法，但是内心的东西表达价值观是属于传统的。”导演解释道。
在团队的多方探讨下，虚实结合、现代与传统碰撞的“修罗幻境”便徐徐展开。在“修罗幻境”里，城首到城尾，随处可见高楼林立的现代建筑，而机车暴走族穿梭其中，各种帮派斗争也在其中展开品类繁多的武器枪战，完全一副末世废墟文化.......同时，“修罗幻境”根本上是由传统文化中的“执念”形成，“风、气、水、火”四种渡劫方式，均是传说中描述最多的自然灾害。
2019年的《白蛇：缘起》迎接了新时代动画电影的创作思路，此时《白蛇2》再进一步，将传统内核与现代元素加速融合，从而开启下一个创作风口。
技术突破，辅助内容和情感
相较于真人电影，动画电影最独特优势的就是想象力。除了创作者们天马行空的脑洞、设计理念之外，想象力另一个最重要的因素就是强大的技术支撑。
“冒险”的《白蛇2》对于技术的要求更大，不仅要展现传统的人物、建筑、法力、意念化场景，同时还要突破现代元素进行再创作，最终实现将两者在整体风格上有机统一、不跳跃，进而满足年轻观众的猎奇心理。
为了完整展现创新式的世界观，塑造出小青的人物成长，情感变化，《白蛇2》的时长达到了动画电影罕见的131分钟，超出前作半个小时，特效制作总量成倍递增。
黄家康坦言，《白蛇2》的创新也是因为我们（动画产业）技术上的进步，所以我们在创作上有更大的自由。技术的提升，本质是进一步帮助故事情感的叙述。
而动画技术的创新也是这三年来黄家康和团队不断努力的地方。
《白蛇2》的开场戏“水漫金山”一直被黄家康津津乐道。“水漫金山”是中国每一版“白蛇传说”作品的点睛之笔，而这次在故事开头的作用更凸显。“水漫金山”的结果，小白被法海镇压在雷峰塔下，与小青分离，小青也被打入“修罗幻境”，是全片核心的戏剧冲突，从而将小青与小白生离死别的情感得以充分铺垫。
《白蛇2：青蛇劫起》“水漫金山”剧照
对于这个场景的进一步解读，黄家康谈到，作品里呈现出的“水”是与现实不一样的，它是不科学的、没有物理理论支撑的，它是由法力驱动、有节奏感的，且充满中国传统元素，每一个浪花就是要有“力量”和“意识”的。
为了这个场景设计，追光动画此次还特研发出了数百个新的渲染工具，以作用在“水”效果的处理上，其幕后团队从两年前就开始进行相关的技术研发，直至送审前夕，“水漫金山”场景仍在调试。黄家康坦言他真的是把“水”研究透了。
另一个勇敢尝试，便是如何塑造小青这位大女主东方女性的美。步入现代元素强烈的“修罗幻境”中，小青自然而然的要凸显“现代美”。动画电影中，观众对于身体的结构十分敏感，《白蛇2》又是一部奇幻类型的作品，人物形态稍微不自然、不真实，就会被大银幕无限放大，让观众觉得虚假。
“所以我们在技术上有很大的突破，才敢做这种题材。”黄家康自信地说道。
在这里，《白蛇2》里对于动作捕捉这个技术手段的创作理念值得深究。导演坦言现在的动作捕捉很厉害，过于逼近的动作效果其实是和真人动作效果差不多的，在这一点上黄家康极为敏感。
他认为即使动画电影和真人实拍之间的界限越来越模糊，好莱坞也出现了如《狮子王》《奇幻森林》等真人动画电影，但是他还是希望能在自己的作品中保留住动画艺术形式的特色，而不是为了追求技术的进步丧失掉动画独特的魅力。
迪士尼《奇幻森林》幕后拍摄花絮
“我们在《白蛇2》里面（动作捕捉）做一个很大的调整，相当于我们只将动作捕捉技术用在模型基础框架的搭建上，可以让动画师留有充足的调整空间，让它看上去不完全是真人。”
动作捕捉同样有局限性，其中最大的困扰就是面部的捕捉精准度不够，表情十分生硬，比如影片中，小青的愤怒、悲伤以及更高阶的眼神情感变化等复杂情绪，单纯的动作捕捉并不能达到动画电影需要的感觉，在这基础上，黄家康决定还是运用“土办法”。
先让多位动画师花费很长时间去演绎，在获得演绎素材之后，并不用动作捕捉技术去提炼，而是用传统的手绘动画去一帧帧地完成相应的表情塑造。
如何正确看待技术与内容的关系，最大程度上地通过技术升级完成剧情内容叙事，人物情感建立，是黄家康着重思考的地方。
“所以我觉得创作者千万要清楚，一个技术手段，只是我们用动画形式去表达情感的辅助，可能会有很多特效和技术非常酷炫，但是最终作品还是要靠情感表达去打动观众，现在很多国漫可以打动海外观众，并不是说我们技术达到了世界水平，而是我们用学来的技术去表达了中国情感，情感价值才是观众最认可的地方。”黄家康感慨说道。
向国际“求教”，国内动画产业仍需再提速
2019年1月，《白蛇：缘起》上映，这部作品背后的追光动画员工平均年龄不到30岁，团队参与超170人、项目制作预算8000万元，从2016年元旦开始历时1095天制作完成，最终获得4.69亿元票房、7.8豆瓣评分。
《白蛇：缘起》还入围了“动画界奥斯卡”的法国昂西国际电影节的“长片竞赛单元”，在法国映后绵绵不绝的掌声和粉丝寄过来的书信都让黄家康感受颇深。
《白蛇：缘起》法国展映现场图
“以前我们小时候都是在看日本的动漫、美国的动画，现在有机会让全世界看到了中国传统故事，从只会‘水墨动画’的刻板印象中脱离出来，了解到‘法术’文化、中国的‘妖’与国外的‘怪物’区别......透过自己的动画电影，不单只是影响到我们年轻人的一些价值观，甚至影响到国外观众。”
也因此，黄家康特别关注动画的“国际视野”，《白蛇2》中他想要让“执念”等中国传统哲思通过技术手段表现出来，从而让海外观众了解中国传统故事，影片中每一个在“修罗幻境”中的“执念之物”，就是黄家康最为满意的设定。因此，通过展现中国传统文化的动画电影能在海外观众的心中变得可信。
在《白蛇2》的创作中，黄家康和创作团队也密切与国际接轨。
相较前作，此次参与创作的人数超过250人，创作阵容大幅提升，但制片团队依旧维持在10人左右，他们协同20个部门同事的工作，要努力在3年时间从前期到制作完成，并且期间还经历疫情峰值，这是巨大的沟通能力和协作能力才能做到。这其中，制片组就运用了国际上较为流行的“虚拟制片”（把虚拟计算机图像与真实演员的表演融合在一起，而且在拍摄现场就能把加特效的画面实时做可视化呈现的制片方法）。
“追光团队在经历过七八部电影的磨合，现在才能做到沟通成本较低，实现较高的效率配合。在激烈的竞争情况下，‘虚拟制片’能有效地控制成本，可以帮助我们用有限资源，发挥更好的效果，也可以协助我们在疫情期间，完成跟海外的一些团队合作，包括时差问题、工作方法差异等等困难的克服。”黄家康感慨说。
《白蛇2：青蛇劫起》剧照
在与国际创作团队以及海外观众的密切接触中，黄家康也对国内创作环境提出了一些担忧。国内创作团队在学习海外单个或者单场特效手段上是很容易熟练的，比如做特效“水”时，其质量与海外团队并无差别，但是国内一直处于“学习姿态”，接受海外“馈赠”，而国内的自我研发“工具技术”是严重欠缺的，这块是需要重点抓紧的。
黄家康也提到追光动画现在也会花很大的资源去研发这些工具，如《白蛇2》就研发了数十个“技术工具”完成对水、毛发、服饰等特效方面的细微处理。
此外，黄家康也多次表达出对国内动画产业人才需求的渴望。过去几年，移动游戏行业突飞猛进，市场规模从2014年的274.92亿元逐年上升到了去年的2096.76亿元，也因此吸引了很多动画创作者奔着红利跨行业出走，从而导致动画电影对人才的需求大幅增加。
“整个动画产业的体系需要进一步升级，如何从前期培育人才就加强起来，并且让更多的年轻人看到这个行业是有希望的，觉得这个行业可以被尊重，这样行业才会逐渐更好。”黄家康对壹娱观察（ID：yiyuguancha）说道。
诚如《白蛇2》面对年轻的观众找到了一个更年轻化的小青冒险故事，整个动画产业也需要不断找到愿意“冒险”的年轻人。
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