价格决定成本，而不是成本决定价格

网上有一句话很流行：价格决定成本，而不是成本决定价格。

这句话，我有时候也会说。一支钢笔在我心里，值100元，我接受的价格就是100元。

你说我的成本就180元，卖给你200元不贵。

我说谢谢你的匠心，但在我心中钢笔就值100元。

再贵，我就不要了。谢谢你。

你只好回去降低成本到90元，再用100元价格卖给我。

这就是：价格决定成本，而不是成本决定价格。

但这句话，有个前提：“当所有其它要素不变”。

很多人，扔掉了前提。

这个其他要素是什么？是科技进步，是政策变化，等等等等。

当科技进步了，或者工艺进步了，比如福特发明了钢笔生产线，就像制造汽车一样，把制造钢笔的成本大大降低，90元的成本，被降低到50元，会发生什么？

价格很有可能会从100元降低到50元。

你看，成本的降低，决定了价格的降低。

事实上，从第一次工业革命开始，整个世界的东西，总体都在越来越便宜。

这都是因为工业革命带来的成本降低。

那“价格决定成本，而不是成本决定价格”这句话错了吗？

这句话没错。

但它表述的，仅仅是单一市场里，生产者和消费者之间的博弈。

忽视了不同市场之间，生产者和生产者之间的竞争。

很多人忘了这句话的成立，是有前提条件的。

薛兆丰老师和我说，他在课里曾经用这样的例子阐释过“科斯定律”：当交易成本足够低或为零时，不管这个女孩现在跟谁谈朋友，她最后都会跟最合适她的人在一起。

很多人看到这句话兴奋了。

原来，女朋友是可以流动的。

他们自动在脑海中划去了科斯定律中“交易成本足够低或为零时”这个前提。

薛老师的课程其实也接着介绍了，科斯晚年的时候，专门写文章谈到这个不断被提到的问题：我是想提醒大家的恰恰是，在真实的世界中，交易成本不可能为零，而且可能是很高的。

薛老师说，所以，后面的推论未必会发生。

可惜，大家只记住了推论，而忘掉了前提。

所以，记住，每个理论，都有前提的。

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